府中上下的人心，早已随着爵位空悬而浮动不安。三房在等，四房在争，她这位原本的大小姐，反倒被人忘在了角落。
一路回到院中，顾昀初刚坐下抿了半盏茶，另一边三房的客院里，气氛却有些发沉。
吴近月坐在临窗的软榻上，手里捏着一方素色锦帕，反反复复绞揉着，眉尖紧紧蹙起，一副心神不宁的模样。
窗外的风吹动帘角，她却半点未曾察觉，眼神空茫地落在远处，不知在想些什么。
顾远亭从外头迈步进来，一身素服尚未换下，眉宇间裹着几分疲惫。见妻子这般失神，轻轻叹了口气，在桌边落坐，提壶给自己倒了一盏温茶。
茶盏轻磕桌面，发出一声轻响，吴近月才猛地回过神。
“老爷。”她连忙起身。
“坐吧。”顾远亭抬手示意，目光落在她脸上，“方才出去转了一圈，见你一直坐在这里发呆，在想什么？”
吴近月抿了抿唇，迟疑片刻，终究还是压着声音开口：“老爷，我心里总不踏实……四房那边，到底是什么意思？”
顾远亭端着茶盏送到唇边的动作，微微一顿。
“葬礼早已礼成，该办的事也都妥帖周全，他们迟迟不肯离府，整日留在侯府里……”
吴近月声音轻了些，带着几分不安，“难不成真如旁人所言，他们也想争一争这侯爵之位？”
顾远亭沉默着，指尖轻轻摩挲着微凉的瓷壁。
半晌，他缓缓开口：“袭爵之事，自有礼部和宗正寺议定，不是谁争就能有用的。咱们安分守己，静待结果便是，不必急，更不必乱了分寸。”
吴近月张了张嘴，还想再说些什么，可望着丈夫沉稳的神色，她到了嘴边的话，终究还是咽了回去，只化作一声轻轻的叹息。
道理她都懂。
可万一呢？否则四房又何必赖在侯府不走？
几乎是同一时刻，四房的客院里，却是另一番光景。
钱知秋坐在妆台前，手里拿着一把象牙梳，慢悠悠梳理着长发，头上的钗环只卸了一半，珠翠垂在鬓边，衬得她眉眼格外清亮。
铜镜里映出她的面容，看似闲适慵懒，眼底却藏着细细的思量。
顾远桥从净房里出来，径直往软榻上一歪，整个人都陷了进去，浑身透着一股散漫劲儿。
“坐那儿梳半天了，想什么呢？”他打了个哈欠，随口问道。
钱知秋手中的梳子顿了顿，望着镜中的丈夫，淡淡开口：“在想袭爵的事。”
顾远桥愣了一下，下意识坐直了身子，嘴里却是道：“咱这些天该表现的都表现了，这会子也只能等二嫂和初儿的意思了。”
“不，不到最后一刻，那就还能争取。”钱知秋放下梳子，目光重新转回来看向镜中梳妆齐整的自己。
“什么？”
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是夜，月华如水，清辉漫满庭院。
钱知秋收拾妥当，径直来了海棠春坞。"