母亲被逼和离那日，外祖父的人脉全来了

江南人人都说，我母亲命好。
她是沈家嫡女。
外祖父沈鹤年，是江南商帮最有分量的老会首。
后来嫁给父亲陆行舟。
父亲也是事事都顺着母亲。
人人都说，母亲这辈子，怕是连苦字怎么写都不知道。
直到外祖父出殡那日，父亲领着一个女人，进了沈家灵堂。
当着满堂亲眷的面，递给母亲一纸和离书。
“明棠，婉娘跟了我二十多年，还为我生下了长子，我必须得给她个名分。”
所有人都看着母亲。
有人叹息。
有人等着看笑话。
母亲一身素服，跪坐在灵前，脸上没有半点血色。
她没哭，没闹，只是安安静静地守了两个时辰。
然后，她写下三封亲笔信。
第二日，父亲亲手递出的那纸和离书，便成了扎回他身上的刀。
01
外祖父下葬那日，雨下得很大。
我刚把母亲扶回沈家老宅，父亲便将那纸和离书推到她面前。
我脑子里轰的一声，不可置信道：
“父亲，你疯了吗？”
“外祖父今日才入土，你就要同母亲和离？”
父亲皱眉看我。
“昭宁，大人的事，你少插嘴。”
他说得很冷。
冷得我几乎认不出他。
从前他总说，我是他的掌上明珠。
可如今，他眼里只剩不耐烦。
下一刻，门外传来脚步声。
一个女人红着眼睛走进来。
她身后，还跟着一个年轻男子，那男子眉眼间，和父亲有七分相像。
女人低声道：
“沈姐姐，对不住，我知道今日来不合适。”
“可行舟说，不能再拖了。”
她看向身后的年轻男子。
“孩子都这么大了，总不能一辈子见不得光。”
父亲接过话。
“她叫柳婉娘。”
“这是承泽，我的长子。”
厅中死一般安静。
我下意识看向母亲，怕她撑不住。
可她没有哭，也没有闹。
只是抬起头，看着父亲。
“多大了？”
父亲顿了一下。
“十九岁。”
“这些年，他一直没名分。”
“如今你父亲也走了，有些事，是该给个交代。”
十九岁？
可我今年才十七。
也就是说，母亲还未有我时。
父亲外头已经有了儿子。
我气得浑身发抖。
差点冲过去撕了那对母子。
母亲却按住了我的手。
我看着她，心口疼得发紧。
外祖父沈鹤年，是江南商帮老会首。
他一辈子强势。
唯独对母亲，软得没边。
母亲小时候摔了一跤，外祖父便命人将院里青石全磨平。
后来母亲嫁给父亲。
外祖父虽不满意，却还是拿人脉帮陆记铺路。
陆记能在江南坐稳，少不了沈家的银钱和脸面。
那时，父亲跪在沈家门口发誓，说会一辈子对母亲好。
可现在，父亲却把笔推过来，态度冷硬：
“明棠，我给你留了城西别院，往后每月再给你五两银子，够你衣食无忧了。”
“至于家里的铺面、股契、账册，你这些年从未管过，拿在手里也无用，便都归我。”
我听得指尖发麻。
他的意思很清楚。
要母亲交出所有分红。
放弃嫁妆里投进商号的银本。
也放弃沈家当年留下的财产。
说得好听，是和离。
说得难听，就是让母亲净身出门。
我咬牙道：
“母亲，不能签。”
父亲立刻沉下脸。
“陆昭宁，这是我和***的事。”
“她向来不懂生意。”
“我这样安排，已经很厚道了。”
厚道？
外祖父****。
他便领着外室和私生子登堂入室。
还说自己厚道？
母亲终于抬起头。
眼角还挂着泪。
“行舟，我父亲今日刚入土。”
“看在我们二十多年夫妻的份上，今晚先让我给父亲守完孝，好不好？”
听到这话，柳婉娘立刻抓住父亲衣袖，像是怕他心软。
父亲喉结动了动。
“明棠，拖着没有意义。”
可他还是将笔收了回去，留下一句：
“我给你六个时辰。”
“明日辰正之前，这和离书必须签。”
“不然，我便用我的法子解决。”
“到时候，别说城西别院，你如今能拿到的这些，也都没有。”
02
他说完，又看了我一眼。
“还有昭宁，你最好劝劝***。”
“别让她害了自己，也害了你。”
我浑身一僵。
他是在威胁我。
柳婉娘低声叹道：
“沈姐姐，行舟已经很念旧情了。”
陆承泽也开口：
“沈夫人，莫要做蠢事，闹到最后，谁都不好看。”
说罢，三人转身离去。
母亲没说话。
只看着厅中的滴漏。
夜色一点点沉下来。
我以为她会崩溃。
可她只是将那纸和离书递给我。
“昭宁，抄下来。”
“每一条都抄清楚。”
“尤其是落款和财产条款。”
我愣住。
“母亲……”
她擦掉眼角的泪。
“眼泪不值钱。”
“掉给他看，能换一夜工夫。”
她看向外祖父的灵位。
“这一夜，够我们做很多事了。”
第一个时辰。
母亲带我进了外祖父的书房。
书房里还摆着外祖父惯用的茶盏和他没看完的账册。
猛地一看，好像他老人家还在一样。
母亲从暗格里取出一只铁匣。
打开。
里面不是金银珠玉。
是一摞摞契书和账本。
陆家当年借银的凭证。
沈家替陆家偿债的账册。
母亲出嫁时的嫁妆原册。
还有几份商号分红文书。
我看得发怔。
“母亲，这些是……”
她轻轻摸过那些纸页。
“你外祖父提醒过我。”
“日子可以过得糊涂，账不能真糊涂。”
亥时一刻。
距离父亲给的最后期限还有五个半时辰。
母亲写下第一封亲笔信。
信是给陈讼师的。
他是外祖父生前最信任的人，专替商帮处置契约官司。
母亲提笔时，手还在抖。
可字落在纸上，一笔一画却很稳。
“陈讼师，陆行舟逼我和离。”
“非是商议，是围猎。”
“和离书中诸条，皆涉陆记与沈氏旧事，请讼师连夜过目。”
写完，她盖上自己的私印，与我抄写的和离书命家仆一并冒雨送去。
不到半个时辰。
陈讼师的回笺便送了回来。
纸上只有几行字。
“和离书不可签。”
“尤其第八条，女方自认夫家无过，日后不得再以外室、子嗣、财物为由争讼。”
“此条若按手印，后患无穷。”
我看完，气得手都在抖。
父亲连藏了外室二十多年这件事，都想让我母亲替他抹干净。
第二个时辰。
距离最后期限还有五个时辰。
母亲写下第二封信。
给周伯的。
周伯跟了外祖父几十年，是沈家最有经验的账房管事。
母亲写：
“周伯，父亲留下的股契原件，还有陆记这些年的借据，烦请明早一并送来。”
“若有父亲亲笔批注，也请带上。”
信送出去后，屋中静得只剩雨声。
我坐在母亲身边，看她一页页翻着和离书。
她脸色很白，可眼神一点点冷下来。
子时前后。
周伯的回信到了。
纸上字迹苍老，却有力。
“大小姐放心，老爷子早有交代，东西都在老奴这里。”
“明日一早，老奴亲自送到。”
信末还有一句。
“老爷子走前说过，他护不了大小姐一辈子。”
“但该留的账，他都替大小姐留清楚了。”
母亲握着信纸，眼眶一下红了。
可她没有哭出声。
只低低应了一句：
“我知道。”
第三个时辰。
沈家老宅没人睡得着。
亲眷们都守在前厅。
远房姨母气得脸色发青。
“明棠，你别怕。”
“沈家还没死绝。”
母亲点了点头。
“我知道。”
她声音还是柔的。
可我知道，有什么东西已经变了。
丑时将近。
距离最后期限还有两个时辰。
母亲写下第三封信。
这一次，她停了许久，才慢慢落笔。
信是给通泰钱庄顾掌柜的。
顾掌柜与沈家往来多年，陆记几笔大额银款，也都经他手。
母亲写：
“顾掌柜，陆行舟名下诸笔借银，凡以沈家铺产、田庄、嫁妆作保者，请暂缓放款。”
“在我与陆行舟财产厘清之前，沈家不再替陆记兜底。”
这封信送走后。
母亲靠在椅背上，闭了闭眼。
我看着她，忽然觉得陌生，又觉得心疼。
寅时初。
顾掌柜遣小厮送来回笺。
“沈大小姐放心，无沈家签押，我们钱庄不再放款给陆家。”
母亲看完，轻轻笑了一下。
“昭宁，他们以为我没人撑腰了。”
“可他们忘了，撑腰的人走了，留下的账还在。”
距离最后期限还有一个半时辰时。
陈讼师又遣人传来口信：
“已拟好状纸。”
“明日一早我带状纸前去，大小姐切勿单独应对。”
母亲点了点头。
卯时三刻。
距离最后期限还有一个时辰。
周伯也送来一封信。
上头是外祖父的笔迹。
——明棠亲启。
母亲盯着那四个字，看了很久。
然后将信纸压在账册下。
她没有睡。
只是坐在外祖父灵位前，一遍一遍翻那纸信件。
我陪着她。
听着窗外雨声。
每一声，都像在提醒我们。
天要亮了。
03
辰初，门房来报。
“姑爷来了。”
我猛地抬头。
铜漏里的水还未滴尽。
离父亲定下的辰正，还有半个时辰。
我忍不住开口：
“不是辰正吗？”
“不是还有半个时辰吗？”
父亲抬脚走了进来，连看都没看我，直接说道：
“这半个时辰，正好让王讼师给***讲清楚条款，免得她又说看不明白，故意拖延。”
柳婉娘跟在他身后。
今日她穿了一身素衣。
眼角微红，看着楚楚可怜。
可一进门，她便熟门熟路地看向茶房。
“行舟清早胃寒，劳烦给他上一盏温茶。”
茶房的丫鬟站着没动。
柳婉娘脸上闪过一丝尴尬。
很快又柔声道：
“沈姐姐别多心，我只是照顾行舟惯了。”
她说着，将手炉放在桌上。
那姿态，仿佛这里已是她的家。
陆承泽也很自然地坐下，伸手便要拿茶几上的契书。
我一把按住。
“谁让你碰的？”
他皱眉看我。
“妹妹，我只是看看。”
妹妹？
我听得一阵恶心。
“谁是**妹？我母亲只生了我一个！”
柳婉娘眼眶立刻红了。
“沈姐姐，我知道昭宁一时接受不了。”
“可承泽也是行舟的骨肉，他只是想认祖归宗。”
母亲坐在主位上，脸色很白，却很平静。
她看向柳婉娘。
“这是沈家。”
“你们要认祖归宗，走错门了。”
柳婉娘脸色一僵。
父亲皱眉。
“明棠，别说这些没意义的话。”
他看了一眼铜漏。
“还剩三刻钟。”
“签了，城西别院和五两月银照旧。”
“不签，我便按我的法子来，到时候你们一分都拿不到。”
他说到这里，终于露出真正目的。
“还有你父亲留下的产业。”
“你既已嫁入陆家，沈家分到你名下的铺面田庄，也该由陆记一并打理。”
我心口一凉。
他不只是要和离。
不只是要陆记。
他还盯上了外祖父的遗产。
母亲轻声问：
“我父亲昨日刚入土，你今日便算到他的产业了？”
父亲避开她的眼神。
“沈家的产业交到我手里，才能发挥最大的用处。”
柳婉娘柔声接话：
“沈姐姐，行舟不是要抢。”
“只是夫妻一体，一家人没必要分得这样清。”
母亲看着她。
“一家人？”
“你戴着我的玉镯，住过我名下的宅子。”
“你儿子的束脩，也从沈家账本里走。”
“如今来劝我，别分得太清？”
柳婉娘脸色一下白了。
我这才注意到，她腕上戴着一只羊脂白玉镯。
我见过那只镯子。
那是父亲早年送给母亲的生辰礼。
后来母亲嫌戴着碍事，便收进了妆*。
如今，却戴在柳婉娘腕上。
柳婉娘下意识摸了摸玉镯。
“沈姐姐，你别误会。”
“这镯子是行舟****给我的，我戴习惯了。”
“若你介意，我可以取下。”
她嘴上说取。
手却没有动。
这哪里是解释，分明是挑衅！
父亲沉声打断：
“够了，没必要翻这些旧账。”
他将王讼师推到前面。
“王讼师，你给她讲。”
王讼师清了清嗓子。
“沈夫人，陆老爷给出的条件不薄。”
“城西别院归您，每月另给五两银子。”
“您不管商号，也能体面过日子。”
母亲轻声问：
“不薄？”
她翻到第三条。
“我放弃陆记一切分红。”
又翻到第五条。
“我放弃追讨沈家旧年银本。”
再翻到第八条。
“我承认陆行舟无失德之处。”
她抬头看向父亲。
“行舟，你把柳婉娘和她儿子带到我父亲灵前。”
“逼我签下和离书，这也叫无失德之处？”
父亲脸色一沉。
“我们早已没什么夫妻情分，你非要闹得这样难看吗？”
铜漏里的水越来越少。
还剩一炷香。
门房匆匆进来，低声禀报：
“夫人，陈讼师已到巷口。”
母亲看了门房一眼，没说话。
父亲以为她怕了，语气更冷。
“明棠，你别指望拖延。”
“我今日既然来了，就一定要结果。”
陆承泽也开口：
“沈夫人，我父亲这些年很不容易。”
“陆记耗费了父亲多少心血，不能因你们和离便受牵连。”
母亲看向他。
“所以你想要什么？”
陆承泽顿了一下。
“我只是想拿回我应得的。”
“父亲说，陆记以后需要我。”
母亲笑了一下。
“陆记需要你？”
“南河新码头的货栈，你挂名副管事，可议事簿上，你一次签押都没有，这也是你应得的？”
陆承泽脸色涨红。
“你查我？”
母亲语气平平。
“你们登门逼我让位。”
“我总得知道，自己要让给什么人。”
父亲眼里终于有了警惕。
“沈明棠，你什么时候懂这些了？”
还剩半炷香。
门房又来报：
“夫人，周伯到了门外。”
“说老爷子留下的原件，都带来了。”
母亲没动，只抬眼看着父亲。
“陆行舟，你真要把事做绝？”
父亲冷笑。
“是你不识抬举。”
“我告诉你，今**签也得签，不签也得签。”
他转头看向我。
“还有昭宁，你别以为***能护你一辈子。”
“你的婚事、嫁妆、日后依靠，哪一样不需要陆家？”
“你确定要帮着她，而不是帮我？”
听到这话，我眼泪差点落下来。
原来一个父亲翻脸时，连亲生女儿都能拿来威胁。
柳婉娘轻轻叹气。
“沈姐姐，你看。”
“行舟不是不顾旧情，是你一直在逼他。”
铜漏还剩最后五滴水。
辰正马上就要到了。
王讼师将笔推到母亲面前。
“沈夫人，签吧。”
“再拖下去，对您没有好处。”
母亲低头看着那支笔。
许久后，她轻声问：
“行舟，你给我的最后条件，就是这些？”
父亲不耐烦道：
“是。”
“辰正一到，你不签。”
“这些条件，便全部作废。”
话音刚落。
辰正到了。
父亲一拍桌子。
“好，是你逼我的。”
“王讼师，现在你就……”
就在这时，大门外传来急促脚步声。
厅中所有人都愣了一下。
陈讼师走了进来。
身后跟着周伯。
周伯怀里抱着一只厚厚的木匣。
父亲脸色骤变。
“周伯，你来做什么？”
周伯没有看他。
只对母亲躬身行礼。
“大小姐，东西都带来了。”
大小姐。
这个称呼一出来。
厅里的气氛瞬间变了。
母亲缓缓站起身。
她没有再看那纸和离书。
也没有碰那支笔。
她只是望着父亲，一字一句道：
“陆行舟，我父亲给你的一切，都该还回来了。”